арктика история семьи белых медведей которые ищут себе подходящее место для жизни
«Медведь нападал на меня раз 20» Биолог провел в Заполярье почти всю жизнь. Как север России изменил его?
В Институте биологических проблем Севера Дальневосточного отделения Российской академии наук (РАН) создали базу данных по конфликтам белых медведей с людьми на Чукотке. Как показывает статистика, начиная с нулевых годов из-за активного освоения Арктики число таких столкновений стало резко расти. Создатель базы — биолог и исследователь Чукотки Анатолий Кочнев — о проблеме конфликтов с белыми медведями знает не понаслышке. За 38 лет работы на Крайнем Севере он пережил два десятка нападений хищников, но уверен, что вина лежит на нем самом. О том, как выжить при нападении белого медведя и смогут ли эти звери когда-нибудь мирно жить рядом с людьми, Анатолий Кочнев рассказал «Ленте.ру».
«Лента.ру»: Как получилось, что вы связали свою жизнь с Заполярьем?
Анатолий Кочнев: Я — биолог по образованию, окончил Иркутский государственный университет. Еще в студенчестве я ездил в экспедиции на Чукотку, изучал лежбища моржей. А потом, в 1985 году, остался там жить. Почти четыре года я проработал в Морской зверобойной инспекции на мысе Шмидта, потом перебрался в заповедник на остров Врангеля.
Материалы по теме
«Самый южный чум в мире»
«Осень здесь слишком быстрая»
После на протяжении десяти лет я был заведующим лабораторией по морским млекопитающим в Чукотском филиале Тихоокеанского научно-исследовательского рыбохозяйственного центра. В 2014 году я ушел оттуда и некоторое время работал начальником научного отдела в национальном парке «Берингия» на Чукотке. А сейчас мое место работы — это Институт биологических проблем Севера Дальневосточного отделения РАН, который находится в Магадане.
Что для вас значит Север после стольких лет работы?
Для меня Север — это моя вторая родина, где я провел большую часть своей жизни. Я прикипел к этому месту и с трудом представляю жизнь в других регионах. Конечно, это суровый край, где мне порой приходилось работать в одиночестве. Еще после третьего курса института 1,5 месяца я провел на необитаемом острове в Беринговом проливе — и мне это сразу понравилось.
Очень удобно, не надо ни на кого оглядываться. Я до сих пор предпочитаю работать один. У писателя Олега Куваева, который некоторое время жил и работал на Чукотке, в его книге «Территория» есть очень хорошая фраза: «Мы не викинги и нечего выпячивать челюсть». На Севере надо быть спокойным, никуда не спешить и стараться предусмотреть все до мелочей. Любое приключение здесь — это твой недосмотр и твоя недоработка.
В чем заключается ваша работа за полярным кругом?
В Заполярье я в основном занимаюсь морскими млекопитающими — китообразными, моржами и, главное, белыми медведями. Белый медведь тоже морское млекопитающее, ведь он живет на морском льду. Свой характер есть не просто у каждого вида животных — он есть у каждой особи. Как-то обозначить его одним словом сложно, но если попытаться, то отличительной чертой моржей я бы назвал уверенность, а белых медведей — любопытство и исследовательский интерес.
«Нападение хищника — это вина человека»
Какие истории, связанные с дикими животными, запомнились вам больше всего?
Я каждый год провожу среди диких зверей по несколько месяцев — историй, связанных с ними, у меня, конечно, очень много. Одних только случаев нападения белых медведей на меня было штук 15-20. Но все они происходили по моей вине. Любое нападение хищника на человека — это вина последнего. Ведь это не дикие звери приходят к вам, а вы приходите в их мир. Они-то, в отличие от вас, не выбирают, где жить.
Расскажу один случай — это произошло со мной в 2003 году. Дело было на острове Колючин в Чукотском море, в 11 километрах от берега. Сегодня благодаря нашим исследованиям и отчетам он входит в состав национального парка «Берингия», а тогда там не было ничего. Мы в тот год с напарником обустраивали на острове базу — перестраивали чукотскую избушку, где я потом провел еще 15 лет.
В тот год узкую полосу льдов вдоль всего побережья Чукотки разбил мощный шторм, а потому белые медведи оказались на острове Колючин. Сам остров маленький, 1,5 километра в ширину и четыре километра в длину. Но там на тот момент находилось больше 25 медведей: самцы, самки и детеныши.
Поскольку медведей на острове было много, мы с напарником поначалу вели себя максимально аккуратно. Но постепенно мое внимание стало притупляться: за месяц-полтора устаешь от постоянного контроля и привыкаешь к тому, что дикие звери живут рядом с тобой. Тем более медведей становилось меньше, они реже встречались — и в какой-то момент стало казаться, что они совсем покинули Колючин.
Я был всего в 400 метрах от дома и настолько расслабился, что не взял с собой ни ракетницу, ни средств защиты. Конечно, это было ошибкой. Надо мной располагался обрыв метров 30-40 высотой. И вот я сижу, наблюдаю за моржами — и то ли почувствовал что-то, то ли услышал падение камешков. Я обернулся и увидел, как на меня сверху летит белый медведь.
До него оставалось метров 15-20, он бежал, но медленно, чтобы не упасть с обрыва. А у меня под рукой не было даже палки, чтобы держать дистанцию. Напарник меня тоже не видит: нас друг от друга закрывает выступ обрыва. Но делать что-то надо: я встал с кочки, на которой сидел, и отступил на пригорок — так, чтобы быть выше медведя.
И когда он выбежал на пологое место метрах в четырех от меня, то посмотрел мне в глаза, понял, что они выше его, и начал сомневаться. Он ведь сверху, с обрыва, не мог оценить мой размер: вероятно, думал, что я морж.
И пока он сомневался, я сделал в его сторону выпад — пару шагов навстречу — и стал шипеть. По-медвежьи это означает: «Не нарушай дистанцию со мной, иначе укушу». Тогда сомнения зверя еще больше усилились: он стал нюхать кочку, где я сидел — и по запаху точно определил, что перед ним человек.
Медведь посмотрел на меня — его глаза расширились. Он развернулся, пробежал между моржами, плюхнулся в воду и уплыл. Тут я выдохнул и поспешил домой.
Вообще меня тогда на Колючине спасло шестое чувство: если бы я не оглянулся, медведь бы просто навалился на меня — и все. Я всегда предупреждаю туристов: не смотрите, что медведей нет — они всегда появляются из ниоткуда, двигаются бесшумно, и выдать их может разве что скрип снега под лапами. Поэтому на Севере надо всегда смотреть по сторонам и быть начеку.
«На Севере между людьми действуют свои законы»
Многие представители коренных народов Заполярья относятся к вам с большим уважением. Как вы смогли найти с ними общий язык?
Еще в 80-х годах, когда я работал в Морской зверобойной инспекции на мысе Шмидта, многих местных жителей поражало, что я, в отличие от моих коллег, пытаюсь изучать их жизнь, пробую местную пищу, использую этническую одежду. Потом я многие годы работал на острове Врангеля, а когда вернулся на материк, многое изменилось.
Те мои знакомые из коренных народов Севера, с которыми я работал в 80-х, стали большими людьми в своих поселках. Я знал их как молодых охотников, а теперь они стали зрелыми лидерами. При этом я со своим большим опытом жизни в окружении диких зверей на острове Врангеля был интересен им, поскольку рассказывал вещи, которых они не знают.
И у них ко мне стало появляться уважение. Тем более по отношению к местным жителям у меня никогда не было менторского, поучительного тона, — я всегда относился уважительно к тому, что они делают и говорят.
Неужели у вас не возникало конфликтных ситуаций с местными жителями?
Если случалось так, что мне, к примеру, что-то не нравилось в действиях местных охотников, я никогда не пытался вступать с ними в прямой конфликт. Я вечером шел к старикам, которых молодежь уважает, и с ними за чашкой чая обсуждал ситуацию. А потом, смотрю: молодые охотники уже ведут себя совсем иначе. Просто на Севере в общении между людьми действуют свои законы, которые надо понимать и согласно которым надо действовать.
Жизнь коренных народов Севера связана с множеством обрядов и обычаев. Как вы относитесь к ним?
Конечно, у коренных народов Заполярья много своих обычаев, не всегда понятных для приезжих. Я — биолог, человек, который занимается наукой и далек от суеверий. Тем не менее я выполняю некоторые вещи, которым меня научили местные жители.
Отрезать по кусочку от каждого блюда и положить на пригорок, чтобы задобрить их. И знаете, я порой удивляюсь — этот ритуал действительно работает. Второй момент — нельзя трогать ничего, что нашел. Чукотка населена давно, и там повсюду остатки жилья и кладбища.
На могилы там несут вещи, которые могут пригодиться покойникам в загробной жизни, и брать их категорически нельзя. Или море порой может выбросить на берег какое-нибудь эскимосское изделие, которому две тысячи лет. Если хочешь забрать его, надо обязательно что-то оставить взамен, например, монетку.
Но самая главная заповедь на Севере — никуда не торопиться. Как говорится, семь раз отмерь — один раз отрежь. Тут нужно ходить медленно, если есть возможность, отдыхать и давать себе отдышаться. Важно вести себя очень осмотрительно, ведь до жилья людей в Заполярье часто бывает далеко. А значит, даже просто вывихнув ногу, ты можешь туда не дойти — и тебе никто не поможет. Это не суеверия, это правила жизни на Севере.
«Белые медведи всегда будут идти к людям»
Вам 58 лет, из которых 38 вы провели за Полярным Кругом. Вы не думали о том, чтобы отойти от дел?
По возрасту я уже пенсионер, но продолжаю работать. Я буду заниматься своим делом до тех пор, пока у меня есть силы и возможности. В последние годы со здоровьем у меня стало сложнее — пришлось отказаться от тяжелой полевой работы. Но с другой стороны, мне на помощь приходят современные технологии.
Пускай из-за больных коленей мне сложно фотографировать, зато у меня есть квадрокоптер, с которого я могу снимать диких животных, попивая чай из термоса. И это прекрасно.
Вы по-прежнему большую часть времени проводите на необитаемых островах?
После 15 лет работы я оставил необитаемый остров Колючин, выбраться с которого по окончанию полевого сезона было целой проблемой. Последние три года я работаю на мысе Шмидта на Чукотке, живу там в поселке, в квартире. А потом возвращаюсь в Анадырь к семье, жене и дочке. Из-за жизни в экспедициях я поздно создал семью — почти в 40 лет.
Теперь поводов для волнений у нее стало меньше, поскольку от тяжелой работы в полях я отказался. На мысе Шмидта недалеко от моего дома есть лежбище моржей, и ходят белые медведи, я могу наблюдать за животными. Сейчас меня интересует, обитают ли рядом с поселком одни и те же звери или все-таки каждый год туда приходят новые особи.
В России с вашей помощью появилась первая база данных по конфликтам белых медведей и людей. Как вы считаете, люди и звери могут мирно жить на Севере?
Нападений белых медведей на людей в последние годы стало больше — число таких конфликтов с нулевых стало резко расти. Это связано с сокращением ледовых местообитаний зверей. Вообще, в первые пять лет своей работы в Заполярье я видел белых медведей всего пару раз — тогда они жили во льдах.
Белые медведи в Арктике: как живет супер хищник Севера
Белые медведи Арктики являются символом данного региона. Уникальный хищник, который может бежать со скоростью автомобиля и плыть быстрее, чем ходит человек. Услышать добычу медведь может чуть ли не за километр. Несмотря на все эти способности, данный вид находится под угрозой и регулярно проводятся программы по его восстановлению.
Впрочем, это не значит, что белого медведя можно увидеть только в зоопарке. В нашей статье мы расскажем о том, где встречается этот хищник, как его можно рассмотреть в естественной среде, а так же поговорим о его повадках и факторах, негативно влияющих на популяцию.
Места обитания белого медведя в Арктике
Многие люди не могут сходу ответить на вопрос: белые медведи живут в Арктике или Антарктиде? Зоной обитания мишек является Арктика – полярные области северного полушария. Млекопитающее способно жить в условиях вечной мерзлоты, для этого у него имеется ряд особенностей. Зона обитания обширная, начинается от острова Ньюфаундленд на юге и простирается до 88 градусов северной широты.
Места обитания белого медведя в Арктике
Материковая среда обитания медведя – арктические пустыни вместе с тундрами, принадлежащими России, Канаде, Гренландии и Северной Америке. На жизнедеятельность зверя влияют сезонные изменения границ льда в Заполярье.
В любой части побережья Гренландии можно увидеть белых медведей. Они заселяют остров Шпицберген, Новую Землю и Землю Франца-Иосифа в Баренцевом море. Кроме этого они обитают на островах Колгуев, Медвежий, Вайгач и в прибрежных районах Карского моря. Отдельные популяции животных можно наблюдать на побережьях моря Лаптевых и Бофорта, Восточно-Сибирском и Чукотском морях. Но основное количество особей белого медведя находится на берегах, примыкающих к Северному Ледовитому океану.
Места обитания белого медведя в Арктике
Белые медведи – «кочевники». Они меняют среду обитания в зависимости от сезонных изменений границ полярного льда. В летний период их чаще можно встретить у полярного пояса, а зимой – на юге, вплоть до материковой части. Эти животные, за редким исключением, живут на льдах у побережья. Но, как и бурые медведи, спячку проводят в берлоге, которые строят на материке или в глубине островов.
Зимняя спячка длится от полутора до 2,5 месяцев; обычно она наблюдается у самок, ожидающих приплода. Другие особи, как мужского, так и женского пола, в спячке проводят меньше времени, и то не каждую зиму.
Образ жизни белого медведя
Белый медведь является единственным представителем млекопитающих, обитающих на суше, которые приспособились к жизни на арктических льдах. В среднем медведь-самец весит 430 кг, самка – около 370 кг. Максимальный вес, какой удалось зафиксировать, составляет 800 кг. В длину зверь достигает 2-2,5 метров, высота хищника – до полутора метров.
Арктические медведи ведут обособленный образ жизни, гуляют поодиночке. Бывают периоды вынужденных скоплений, в которых выстраиваются иерархические отношения. Белый медведь Арктики достаточно неконфликтное животное, но в борьбе за внимание самки, в сезон гона, они могут устраивать поединки.
Период активного созревания приходится на середину марта, гон длится один месяц. Медведи быстро находят себе пару, но встречаются случаи, когда самка окружена вниманием сразу двух ухажеров. Рожать медведицы уходят в одиночестве, подальше от самцов, т.к. будущие «папы» могут представлять угрозу для маленького медвежонка.
Для появления потомства мама-медведица обустраивает в снегу берлогу. Как уже упоминали ранее, только самки впадаю в спячку, самцы же могут активничать круглый год.
Полярная медведица вынашивает потомство около 8 месяцев, роды выпадают на январь-апрель. На свет может появиться сразу до трех медвежат, но в первом помете обычно бывает один детеныш. По законам природы, в 20-30% случаях, новорожденные медвежата не выживают. Их максимальный вес при рождении не превышает 800 грамм. Если сравнивать их размеры и вес мамы – новорожденные просто крохи.
Медвежата рождаются слепыми и глухими, они находятся в полной зависимости от медведицы. Первые несколько дней мама находится рядом со своим потомством в берлоге, свернувшись кольцом вокруг детёнышей. Примерно через 30 дней медвежата начинают видеть и у них прорезается слух. А ещё через месяц они начинают вместе с мамой выходить из своего убежища. Совместное проживание у них продолжается вплоть до полового созревания, которое начинается в 3-4 года.
Образ жизни белого медведя
Белый медведь Арктики питается рыбой, в частности кольчатой нерпой. Кроме этого, являясь хищником, он нападает на тюленей и морских зайцев; а в районе Чукотского моря – даже на моржей. Голодный медведь способен пройти по льду несколько десятков километров, чтобы добыть себе пищу. Если потребуется, он готов преследовать добычу и в море. Белые медведи достаточно умны, они выслеживают свою жертву, бесшумно подкрадываются и нападают. Они могут выжидать нерпу у полыньи и залезать в снежные норы. Если нет свежей пищи, они не откажутся и от падали, в виде туши китов, выброшенных на берег.
Во время сезонных изменений границ арктических льдов, в летний период, медведи уходят вглубь Северного полюса. С приходом зимы они возвращаются на материк, в южную его часть.
На самом ли деле белый медведь – белый
Белый – цвет, присущий большинству арктических животных. Вечная мерзлота заставляет полярных медведей носить белоснежную шубку весь год. С чем это связано? Очевидный ответ – для маскировки. Белый цвет меха помогает ему «слиться» с белыми льдами Арктики, что обеспечивает хищнику успешную охоту.
Кроме маскировки, белый цвет помогает им в терморегуляции. Полярные животные обитают в условиях с пониженной инсоляцией, а пигмент меланин, который отвечает за окраску, препятствует проникновению УФ-лучей. Шкура медведя, если она лишена пигментации, пропускает солнечные лучи активнее. А меланин способствует поглощению вредного излучения, направляя его на обогрев и другие процессы в организме животного. В итоге получается, что слабая инсоляция в Арктике становится преимуществом для белого медведя.
Но если углубляться в истинный цвет шкуры медведя, то окажется, что она не белая. Мех у него лишен пигмента вовсе, а сами волоски полые внутри. Это особенность характерна для всех полярных животных, например, северного оленя. Такое строение волоса способствует лучшей теплоизоляции. А иллюзия белого цвета шкуры образуется за счёт того, что внутри волосяная полость неровная – она преломляет световые лучи под разными углами, обеспечивая такой цвет.
Еще одна особенность, которая помогает белому медведю выживать в Арктике – это слой кожного сала на шерсти. Благодаря этому, он в буквальном смысле слова выходит сухим из воды. Охота и сезонные перемещения вынуждают его погружаться в ледяную воду. Полярный житель отличный пловец: скорость его перемещения в воде может превышать 6 км/ч, нахождение под водой составляет несколько минут, а расстояние максимального заплыва – 660 км.
Уникальные факты о белом медведе
Белый медведь завоевал внимание людей, сложивших о нем большое количество легенд и историй. Приведем достоверные факты об этом полярном животном, которые наверняка заинтересуют многих любителей арктической полярной природы:
Где в Арктике можно увидеть белого медведя
Живут белые медведи в Арктике, рождаясь на суше, большую часть жизни они проводят на льдинах в морских водах. Людям они встречаются крайне редко, так как человек не живет в тех местах Северного полушария. Но есть районы, где повстречать полярного мишку можно, причем в его естественной среде обитания.
Это место выходит на первый план по вероятности увидеть и понаблюдать за арктическим жителем. Город считают неофициальной столицей Белого медведя. Существует много компаний, которые организовывают поездки в Черчилл. Они отвечают за безопасность участников и самих животных. Это уникальное место, где каждый сможет не только увидеть полярного медведя в дикой природе, но и сфотографировать его.
Этот норвежский остров находится далеко на севере, почти на той же самой широте, что и верхняя часть Гренландии. В тех краях есть отличная возможность увидеть арктического белого медведя со стороны моря, находясь на судне. Такая встреча гарантирует безопасность путешественников при встрече с диким животным.
Кроме возможности понаблюдать за мишкой с корабля, на архипелаге Шпицберген имеются заповедники и заказники. Туда также при желании можно отправиться: там проводятся обзорные и познавательные экскурсии в группе или индивидуально. Организация направлена на безопасность путешественников, а также чтобы их любознательность не навредила жизнедеятельности животных.
Место имеет свою особенность – оно изолировано от активного участия людей, поэтому мишек никто и ничто не беспокоит. Это самая удаленная часть России и белый медведь Арктики там обитает в безусловной дикой среде.
Когда осенью 2017 года полярный кит выбросился на берег, вокруг него собралось более двухсот медведей, которые не прочь пообедать падалью. Поэтому вероятность того, что хищник вам обязательно встретится, огромная.
Экскурсии на остров начали организовывать с 1993 года. Они проводятся на снегоходах, чтобы подобраться ближе к медведю. Хотя это увеличивает риск встретиться с ним вплотную.
Многие удивляются, что не могут увидеть белого медведя в Исландии. Но там их встретить крайне сложно, с большей вероятностью их можно отыскать в соседней Гренландии. Поэтому, если планируете поездку на север и хотите сфотографировать полярного медведя, то выбирайте второй вариант. Но для этого понадобится немалая сумма денег и, чтобы увидеть хищника нужно будет отправиться в круиз на экспедиционном корабле.
Этот архипелаг находится в Северном Ледовитом океане, примерно в 1000 км от Северного полюса. Это место очень комфортно для проживания белых медведей, ведь там нет людских поселений, только военные базы. Если вы окажетесь в тех краях и встретитесь с медведем, то возможно вы будете первым человеком, которого они увидели.
Что представляет угрозу для жизни белого медведя в Арктике
Белый мишка не только один из крупнейших хищных млекопитающих, это еще красивое и благородное животное. По оценкам исследователей, на сегодняшний день в Арктике их обитает около 30 тысяч особей. Но через 25-30 лет их численность может сократиться на одну треть. Какие факторы могут на это повлиять:
Если проникнуться ситуацией и понять какое влиянии оказывает человек на среду Заполярья, то становится опасно за дальнейшее существование не только белого медведя, но и всего животного мира Арктики. Если вникнуть в вопрос немного глубже, то станет очевидно, что люди в этой цепочке следующие. Бездумно истребляя природу, мы убиваем себя.
Своя среди чужих. История медведицы, считавшей людей своей семьёй
В семидесятых годах в СССР трудно было найти человека, который не слышал о белой медведице Айке.
Её режиссёр Юрий Ледин рассказал о медвежонке, который сначала жил в его квартире в Норильске, а затем вместе с «родителями» (именно так зверь воспринимал режиссёра и его жену Людмилу) отправился в полугодовую экспедицию в Арктику. Там медведица Айка встретилась со своими сородичами, но оказалась чужой среди своих. Дикие медведи её не приняли. Да и ей самой с людьми было привычнее. Играть она предпочитала с дочкой режиссёра, 8-летней Вероникой, которую родители тоже взяли на Север.
Без намордника и поводка.
Пока Айка была маленькой, она питалась в основном манной кашей на молоке. Но даже когда начала есть рыбу и мясо, манка осталась её любимым лакомством. В день она съедала 12 бутылок жидкой каши. Спала на полу рядом с балконной дверью, хотя первое время пыталась претендовать на мою кровать. В квартире ей было жарко. Поэтому дверь на балкон почти всегда оставалась распахнутой. Айка лапой научилась её открывать и закрывать. Выходила гулять на балкон. На улицу она ходила с отцом. Он брал её с собой везде, даже в присутственные места, без намордника и поводка. Белые медвежата неотлучно находятся с родителями первые два года. Вот и мы Айку никогда не оставляли одну, мы стали для неё семьёй».
О медвежонке Юрий Ледин узнал благодаря газетной заметке. Там было сказано, что в зоопарке города Николаева, что на юге Украины, у белой медведицы родилась двойня. Один медвежонок почти сразу умер, а второго медведица не стала кормить, и его взяли сотрудники зоопарка. К ним-то и направился режиссёр. У него давно зрел план фильма о белых медведях. «Отец надеялся, что, если повезёт и встретятся дикие медведи, то Айка сможет войти в настоящую медвежью семью и остаться жить на воле в Арктике. Увы, этого не случилось. Мимо места, где мы поселились на острове Чамп (на архипелаге Земля Франца-Иосифа), однажды проходила медведица с двумя медвежатами. Почуяв запах рыбы, припасённой у нас для Айки, заглянула в гости. Отрыв в снегу и съев Айкины запасы, Матильда (так мы прозвали медведицу) не ушла, а расположилась на снежнике неподалёку. Через несколько дней она добыла нерпу и подтащила её почти к нашему фанерному домику. Медведица позволяла своим малышам подходить к нам, но Айку это соседство совсем не радовало. Она ревностно защищала дом, нас, гоняла диких медвежат, ну а к Матильде, конечно, не приближалась. Потом Матильда ушла. За пять месяцев мимо нас прошло очень много разных медведей, однако Айка ни разу не сделала попытки войти с ними в контакт.
Из этой экспедиции отец привёз уникальные кадры. Именно он первым в мире снял белого медведя под водой. По его чертежу сделали самодельный подводный бокс для камеры. Для съёмки под водой в Арктике у него не было гидрокостюма. Отец надел шерстяное бельё и сверху резиновый костюм «Садко». Мы с мамой обвязали его тросом и, сидя в лодке, держали этот трос, пока он подо льдом снимал, как плавает Айка. Каждый раз, идя на съёмку, отцу приходилось нести на себе 50 кг груза. Один штатив для кинокамеры весил 30 кг, плюс камера, аккумулятор к ней, кассетница с двумя кассетами киноплёнки, сменные объективы. При этом на нём были унты, ватные штаны и меховой тулуп. Иногда со всем этим грузом в поисках нужных кадров приходилось преодолевать много километров. Очень часто, чтобы дождаться интересного кадра, нужно было часами лежать на снегу или мёрзлой земле без возможности пошевельнуться, чтобы не спугнуть «объект».
Он родился в Ленинграде, подростком пережил блокаду. Выжил, потому что родители отдавали ему часть своего скудного пайка. Сначала от голода умер его отец, следом мама. Мальчика вместе с другими уцелевшими детьми вывезли по льду Ладоги, по той самой Дороге жизни. Два года Юра не вставал с больничной койки. Затем попал в деревню, где научился пахать, ухаживать за скотиной. Молодым человеком вернулся в Ленинград. Искал дело по душе. Увлёкся фотографией и получил должность штатного фотографа в НИИ сельского хозяйства Крайнего Севера. В 1957 г. институт переехал в Норильск, и Юрий Ледин влюбился в Север. И в 18-летнюю Людмилу. Ему самому к этому времени уже было 35, но они поженились и прожили вместе 49 лет. Жена стала его бессменным помощником во всех экспедициях, в создании фильмов. Когда Ледин начал работать на Норильской телестудии, фотоаппарат в его руках сменила кинокамера.
Свой последний фильм Юрий Янович вновь посвятил белым медведям. На острове Врангеля снимал выход этих животных из берлог. При температуре минус 40 градусов жил в фанерном домике, где для обогрева постоянно горела газовая плита. После этой экспедиции режиссёр тяжело заболел.
С Норильской телестудии его сократили. Он вернулся с семьёй в родной Петербург. Активно занимался защитой природы, возглавлял движение «зелёных». И до последних дней переживал из-за Айки.
После съёмок фильма режиссёр с Айкой вернулся домой. Оставить на Севере её было нельзя: не выжила бы. Но и в их норильской квартире медведица, весившая к тому времени 300 кг, уже не помещалась. Отдать свою любимицу в отечественный зоопарк Ледин не решился. Ведь в Николаеве трагедия случилась именно потому, что вольер был маленьким и медведица придавила одного малыша. А второго не стала выкармливать на нервной почве: слишком тесная «берлога», слишком близко посетители. Конечно, в газетной заметке об этом не написали, но Ледин всё увидел своими глазами. По сути, тогда он спас Айку. Подарил ей семью, любовь и незабываемое время в Арктике. А после ей требовалось новое пристанище. Поиски решения проблемы были долгими и сложными. Появился шанс устроить её в Берлинский зоопарк. Огромные усилия пришлось приложить, чтобы получить разрешение на вывоз.